據美國《福布斯》雜志1月21日報道，雖然經濟逐漸好轉，航運業(yè)形勢仍不甚樂觀。人們對航運市場信心不足，影響了航運貿易量。進而運輸公司加緊搶占市場份額，但成本的增多以及國際新規(guī)章等也向其提出了新挑戰(zhàn)。盡管如此，人們對2014年的發(fā)展仍抱很大希望。
美國與全球的經濟正逐漸好轉，但海運、空運市場依然疲軟。用以衡量歐洲貿易航線貨運活動的史蒂夫尼古拉斯物流信心指數(shù)的最新數(shù)據顯示，人們對空運和海運代理信心十足。然而，12月這一指數(shù)卻降低了0.9個點，其中空運上升0.1個點，海運降低了1.8個點。而現(xiàn)狀則更加糟糕，總量下降了2.8個點，其中空運降低1.1個點，海運降低4.4個點。合作研究此信心指數(shù)的史蒂夫尼古拉斯公司和運輸情報機構表示：“指數(shù)下降表明了人們對貨運代理市場仍持謹慎態(tài)度。”
對海運業(yè)信心的下降影響了所有的貿易主航線。盡管泛太平洋運價穩(wěn)定協(xié)議組織的成員率先取得了雙階段的增長，12月20日達到每標準集裝箱200美元(約合人民幣1200元)，1月15日進一步增長達每標準集裝箱300美元(約合人民幣1800元)，但為降低單位運營成本，集裝箱航線堅持使用新的、更大的船只，此舉阻礙了本行業(yè)的發(fā)展。據報道，年終時航運貿易量有所增長，特別是在亞歐地區(qū)。但德魯里海事研究表示，持續(xù)地超出船舶登記噸位澆滅了2014年持久增長的希望。運輸公司簽訂的2014年服務合同顯示貿易量少于前一年。
《福布斯》稱為了搶占市場份額，運輸公司不斷讓利。盡管如此，成績依然不易取得。據德魯里公司消息，2013年，船舶經營者總成本增加了1%到2.5%。商品價格疲軟，船體價格低迷有助于其發(fā)展，但關于安全、工作人員和環(huán)境方面的國際新規(guī)章也向其提出了挑戰(zhàn)。德魯里總裁奈杰爾 加德納表示，在未來幾年，運營成本將逐年增長2%到3%。
而空運行業(yè)則喜憂參半。物流信心指數(shù)報告顯示，運輸與轉運公司對美國至歐洲和歐洲至亞洲貿易航線信心增加，但對亞洲至歐洲的信心則降低。報告作者稱，經濟雖疲軟卻在增長。9月歐洲空運需求猛增，但接下來歐元區(qū)的復蘇仍很緩慢、脆弱且不平衡。國際航空運輸協(xié)會的總經理和執(zhí)行長唐尼 泰勒表示，2013年總航運量仍低于2010年和2011年達到的峰值。
在史蒂夫尼古拉斯信心調查中，對于2014年航運業(yè)是否會取得顯著提高，45%的受訪者表示肯定，39.5%表示不會，15.5%不確定。此外，一些人認為，第一季度的增長會基本與2013年同期持平。但人們對2014年下半年的發(fā)展期望頗高。王穎