1996年，何偉以志愿者的身份來涪陵教書。我奉學校之命，去重慶接他。當時在他們可選的城市中，涪陵是最偏遠的，很多人覺得不解，不知道何偉為何做出這樣的選擇。

　　現在回憶起來，當初何偉和他的同伴亞當，可以說是我們這座學校最活躍的。兩個來自美國的年輕人，帶來的是新的理念和風氣，也許當初我們并沒有非常深刻地意識到他們帶來的改變，以及這樣的改變的價值。我們很有些歉意。

　　有時候我想，如果他們遲幾年來涪陵，也許會好很多。但是，正如何偉自己所言，正是這個封閉的偏僻的涪陵，未經雕飾，保持著天然的本色，讓他得以深入觀察了解中國。

　　如果沒有《江城》，我不知道何偉的困惑與艱辛。以前一直以為他是無憂無慮的小年輕，和我們周圍的年輕人一樣，喜歡熱鬧，時不時聚在一起擺擺龍門陣。我也曾和他們在晚上坐在陽臺上一邊閑聊，一邊喝啤酒。但其實并沒有真正進入何偉的內心世界。

　　2002年，何偉送給我他的《江城》，在扉頁寫了很長的留言，他認為涪陵人并不了解他，和同事的交往也不深，希望我們能夠通過這本書去了解他。我看了好幾遍《江城》，真的是通過《江城》，我才知道他那時的心境。在一個語言不通的環境，一種異鄉文化中，他懷著真誠的熱情來了解中國的社會與文化，卻一直得不到好的互動，他的苦悶是很深的。而且，他的苦悶，正源自他的真誠。

　　其實，如果何偉貓在自己的圈子里，在涪陵的生活會變得很容易。但是他并非如此。他和亞當一起來涪陵，兩個人竟然商量好要保持一定距離，因為如果他們互相依賴，把生活固定在里面，那么他們就看不到、學不到更多的東西。

　　如果沒有這樣的自覺，只浮光掠影到處看看，那么就不會寫得那么生動深刻。我想，何偉遇到的偏見、隔閡、不信任，都是他不得不經歷的事情。不經歷這些，他也會相應地有所喪失。

　　一直以來，何偉堅持定期資助他的學生，或者通過他的學生，資助他學生的學生。他是一個好人，真誠善良、慷慨豪爽。我想說，他在涪陵生活不易，但是他還是學著愛上這樣一座城市，大家可以從《江城》中感覺到。

　　去年與何偉重逢，真真切切見到他，發現他已經成熟，以前那個熱情的年輕人，已經變成一個慈愛的父親，一個成熟的男人，以及一位沉穩的作家。我之前很好奇，曾經想過何偉結婚之后會是怎樣的？看到他充滿柔情愛意地逗他的女兒們玩，內心真是感慨萬千。也許，從旁觀者的角度看，我所能做的只是感慨，時間與經歷讓他成長、成熟，這是一件非常神奇而美好的事情。

　　（本文作者李雪順先生，是何偉在涪陵期間的同事，也是《江城》、《尋路中國》等書的中文版譯者。　采訪整理 記者朱桂英）（新京報）