柿子營養豐富，含有大量胡蘿卜素、維生素C、葡萄糖、果糖及鈣、磷、鐵等礦物質，享有“果中圣品”之美稱。柿子還具有較高的藥用價值，具有清熱潤肺、止渴等功效。另外，柿子可加工成柿餅、柿漆、柿霜等。柿漆是未成熟的色青味澀的柿子加工而成，可治療高血壓；柿霜為柿餅外表生成的白色粉霜，具有清熱、潤燥、化痰的功能。
需要注意的是，盡管柿子營養豐富，鮮美可口，老少皆宜，但不宜空腹食用。因為柿子果實中含有鞣質，成熟后含量不及1％，而未成熟時可達25％。同時，柿子還含有樹膠和果膠。當空腹進食大量柿子，特別是未成熟或未去皮的柿子時，其所含的鞣質、果膠等與胃酸作用后可形成不溶于水的凝塊而沉積于胃內，經胃的機械作用形成團塊，即所謂的柿胃石。
柿胃石癥多在進食大量柿子后幾小時至幾天內發生急性胃腸炎的癥狀，如上腹不適、飽脹、隱痛、食欲不振、惡心嘔吐等，少數病例中上腹可捫及移動性腫塊。可并發有幽門梗阻、胃黏膜糜爛、潰瘍、出血等，偶可發生胃穿孔；胃石進入腸道可發生急性腸梗阻。
柿胃石一旦形成，無特效的治療方法。口服酶制劑，如番本瓜酶、纖維素酶或碳酸氫鈉溶液滴入胃內，有可能使團塊溶解變小，自然排出。經胃鏡直視下將團塊搗碎散開也是治療方法之一。非手術療法無效時，或因胃石引起幽門梗阻，嘔吐頻繁不能服藥時，則需手術取出團塊。