每年從5月底到8月底的近3個月，是美國學生們最快樂的暑假時光。由于學校基本沒有暑假作業(yè)，孩子們在悠長的假期可以盡情放松自己。不過，大部分美國中小學生會通過暑期學校、興趣夏令營、社會公益活動、假期打工和旅行等各種方式，快樂而充實地度過暑假。

　　夏令營和暑期學校是學生們暑假的首選。據(jù)不完全統(tǒng)計，美國每年有2500個左右的大型夏令營和暑期學校，這還不包括數(shù)以萬計的大中小學開辦的各種級別和科目的學習班。每年數(shù)百萬美國中小學生參加各類夏令營和暑期學校。有些夏令營和暑期學校收費不菲，但很多免費、費用不高、或者提供獎學金，這讓各階層家庭都能為孩子找到合適的暑期學習場所。

　　美國夏令營和暑期學校內容多樣，有野外探險、旅行；有義工服務；有強化電腦程序設計等某一技能的培訓；有專門為參加某項比賽的訓練營；更多學校提供某些課程學習。有的夏令營或暑期學校的課程可以算大學學分。一些大學甚至讓高中生暑期到那里選修課程，獲得學分。學生們參加夏令營和暑期學校目的各異，有的為了學知識，有的為了長見識，有的是為未來上大學做準備。暑假生活已成為美國大學招生的一個重要指標，很多名牌大學的申請表里有一個專項，要求學生填寫高中期間每個暑假的活動情況。而且暑假選修大學課程，不僅可得到學分，還是邁入著名大學的敲門磚。

　　休斯敦獨立學區(qū)的學生貝莉和德爾加多在同一個社區(qū)中心參加暑期活動。他們每周一到周五進行體育、文化、電腦和社交技巧等各種學習。13歲的貝莉成績優(yōu)異，跳過兩次級，現(xiàn)在正在準備十年級的課程，她還選修了大學的預備科目。而八年級的德爾加多除了每天上午7點至下午5點在中心學習，晚上回家還要學習半個小時，因為他的老師告訴他“中學課程要難得多”。

　　中心吸引學生的還包括社交技能學習和一些參觀訪問活動。中心的學生有機會參觀休斯敦當?shù)氐拇髮W、博物館和公園，有時還會組織看電影。此外，每天學生還要花一定時間進行足球、籃球等運動。

　　由于美國大學錄取程序強調學生是否參加過社區(qū)服務，暑假在各個社區(qū)都能看到當義工的學生身影。據(jù)統(tǒng)計，美國12歲以上的青少年，60%以上的人參加過各種義工服務。大休斯敦地區(qū)阿里夫獨立學區(qū)外聯(lián)部負責人蘇珊·卡斯特羅說：“他們（學生）清楚大學招生不僅僅看學生的成績，因此他們在暑假必須抽出時間進行社區(qū)服務。”不少學生還會在暑假打工，這不僅可以讓他們體會自食其力的快樂，而且能接觸社會。而不管是經(jīng)濟條件一般還是富裕家庭的家長，也都支持孩子在暑假打打零工，培養(yǎng)吃苦耐勞的品質。

　　圖書館是美國孩子生活的一個重要部分。美國全國上萬家公立圖書館陪伴著孩子們成長，暑期更是圖書館繁忙的季節(jié)。每年暑假開始前，各圖書館早早就出臺一系列暑期活動計劃，向社區(qū)和學校免費發(fā)放。這些活動大部分是有關閱讀的，此外還有短期科學興趣活動、魔術、舞蹈、話劇等，所有活動免費。孩子們如果完成一定數(shù)量的閱讀，還能在活動結束時得到圖書館獎勵。此外，美國孩子暑假還會隨父母到外地或國外旅游，或選讀各種課外興趣班，讓暑假過得豐富多彩。

　　暑期活動是學校教育的重要補充。貝莉所在的社區(qū)中心聯(lián)絡部主管麥吉本說，孩子在暑假期間有目的地參與各類活動，能在新的學期進步更快，一些孩子在暑假無所事事，開學后會落在其他同學后面，懶散約束了孩子的成長。而那些積極主動、有針對性學習的學生有很大優(yōu)勢。（新華網(wǎng)）