美軍抬著“空的棺材”走下飛機，出席儀式 圖/《每日郵報》
據英國《每日郵報》今晨報道，整整7年，美國國防部在美國軍隊人員抬著陣亡士兵棺材下飛機儀式上造假，偽造陣亡將士回國儀式。
報道稱，這些棺材中往往沒有士兵的遺體，而儀式上的飛機也往往都是不能起飛的飛機。
一些棺材里沒有遺骨飛機都不能起飛
據報道，儀式由戰俘和失蹤人員聯合指揮部負責，它的責任是尋找在二戰、朝鮮戰爭和越南戰爭中失蹤的8.3萬名人員。
該指揮部每年可以確定大約80具遺體，在牧師禱告和觀眾唱國歌的儀式之后，遺體將重新回到實驗室。而確定每一名失蹤人員的身份平均將花費11年時間和一百萬美元。
盡管此前美國五角大樓堅稱棺材中有從國外戰場尋找到的失蹤士兵遺體，但是五角大樓現在承認，在常常有含淚觀眾出席的夏威夷抵達儀式上，士兵的遺體往往并沒有抵達。真正的到達時間，可能是在儀式舉行數月之后。
實際上，美國軍隊人員抬著棺材從飛機上下來的那架飛機甚至都不能起飛，但是在造假儀式上，卻必須含有軍隊人員抬棺材到飛機跑道的過程。
國防部發言人海軍司令艾米德里克·弗羅特斯說，“考慮到操作要求規定的飛行時刻表和可用的飛機，很多時候，不能起飛的飛機用于這些儀式。”
五角大樓承認，在舉行抵達儀式時，遺體剛剛從位于火奴魯魯的珍珠港-希卡姆聯合基地的實驗室中移出來。這一儀式還被稱為“榮譽儀式”，陸軍上士安德魯·史密斯說，“因為從技術上來說，士兵的遺體已經抵達。”
內部公開的秘密所謂儀式讓人震驚
曾在戰俘和失蹤人員聯合指揮部工作的里克·斯通表示，欺騙儀式在戰俘和失蹤人員聯合指揮部內部是公開的秘密，“欺騙是因為他們沒有能力使更多家庭得到團聚，因為他們自己都不認可這些任務。”
五角大樓表示，他們“一直恪守對遺體的最大照顧、關心以及最重要的榮譽”。盡管五角大樓為此辯護，但是所謂的抵達儀式仍然受到指責。
儀式上的風笛手艾迪·宮村表示，“這真是讓我震撼的經歷。”因為他一直相信遺體是剛剛從國外運回來的。