“黑箭”火箭是英國(guó)唯一發(fā)射成功的運(yùn)載火箭。該火箭項(xiàng)目于1971年被叫停，如今陳列于英國(guó)倫敦科學(xué)博物館。
據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，8月16日，英國(guó)太空司令部首顆軍用偵察衛(wèi)星在美國(guó)加利福尼亞州范登堡太空軍基地發(fā)射成功。據(jù)悉，該衛(wèi)星是英太空司令部計(jì)劃在幾年發(fā)射的情報(bào)、監(jiān)視和偵察衛(wèi)星群中的第一顆衛(wèi)星。
據(jù)悉，英國(guó)太空司令部自2021年4月1日成立后，相繼發(fā)布《國(guó)家太空戰(zhàn)略》《國(guó)防太空戰(zhàn)略》《太空防御戰(zhàn)略：太空領(lǐng)域作戰(zhàn)》等文件，推動(dòng)太空產(chǎn)業(yè)發(fā)展，重點(diǎn)投資衛(wèi)星通信、太空態(tài)勢(shì)感知、情報(bào)、監(jiān)視與偵察、太空指揮控制、天基定位與導(dǎo)航、太空發(fā)射等領(lǐng)域。其中，在情報(bào)、監(jiān)視與偵察方面，英國(guó)太空司令部計(jì)劃未來(lái)10年投入9.7億英鎊（約合12億美元），建成由大、中、小各類(lèi)衛(wèi)星組成的ISTARI衛(wèi)星系統(tǒng)。該系統(tǒng)將攜帶光學(xué)、雷達(dá)等多種傳感器，可對(duì)全球進(jìn)行對(duì)地觀測(cè)數(shù)據(jù)和電子情報(bào)收集，增強(qiáng)對(duì)全球軍事行動(dòng)的監(jiān)測(cè)能力。同時(shí)，英國(guó)太空司令部還推進(jìn)一個(gè)名為Minerva的衛(wèi)星項(xiàng)目，該項(xiàng)目計(jì)劃投入1.27億英鎊，發(fā)射4顆概念演示衛(wèi)星，開(kāi)發(fā)一個(gè)可解決信息處理、無(wú)線電頻率管理、成像能力和數(shù)據(jù)流的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)與盟國(guó)的情報(bào)數(shù)據(jù)交換，同時(shí)為ISTARI衛(wèi)星系統(tǒng)建設(shè)提供前期信息支持。英國(guó)前國(guó)防部采購(gòu)部長(zhǎng)杰里米·奎因稱(chēng)，ISTARI衛(wèi)星系統(tǒng)和Minerva衛(wèi)星項(xiàng)目構(gòu)建起英國(guó)天基情報(bào)、監(jiān)視和偵察能力的基礎(chǔ)。
報(bào)道稱(chēng)，此次發(fā)射的衛(wèi)星名為T(mén)yche，是Minerva項(xiàng)目中發(fā)射的首顆衛(wèi)星。該衛(wèi)星由英國(guó)國(guó)防部于2022年投資2200萬(wàn)英鎊，委托英國(guó)薩里衛(wèi)星技術(shù)有限公司制造，其配備高分辨率光學(xué)、中波紅外和合成孔徑雷達(dá)有效載荷，可提供低于1米級(jí)的高分辨率日間圖像和視頻，未來(lái)將執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視、偵察以及災(zāi)害監(jiān)測(cè)、氣候預(yù)警等任務(wù)。英國(guó)太空司令部司令保羅·泰德曼表示：“該衛(wèi)星的成功發(fā)射表明，英國(guó)太空司令部及其軍工合作伙伴具有迅速推動(dòng)概念轉(zhuǎn)化為具體操作的能力。”
此外，英國(guó)太空司令部官員表示，英國(guó)將從2026年啟動(dòng)ISTARI衛(wèi)星系統(tǒng)的發(fā)射行動(dòng)，預(yù)計(jì)到2031年構(gòu)建全面作戰(zhàn)能力，提供“生成式太空數(shù)據(jù)”。
分析稱(chēng)，雖然英國(guó)太空司令部發(fā)布了一系列衛(wèi)星系統(tǒng)建設(shè)計(jì)劃，但想要順利實(shí)施，還需解決相關(guān)問(wèn)題。
首先，英國(guó)航天技術(shù)有待提高。英國(guó)雖然是一個(gè)老牌工業(yè)國(guó)，但其航天業(yè)發(fā)展并不順利。一直以來(lái)，英國(guó)制造的衛(wèi)星都需送往國(guó)外發(fā)射基地進(jìn)行發(fā)射。2023年1月，英國(guó)首次在本土康沃爾郡太空港發(fā)射衛(wèi)星，但火箭并未進(jìn)入預(yù)定軌道，發(fā)射宣告失敗。今年8月19日，英國(guó)設(shè)得蘭群島一處新建的太空港在進(jìn)行火箭發(fā)射測(cè)試時(shí)，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)爆炸。外媒稱(chēng)，雖然英國(guó)急切希望躋身太空強(qiáng)國(guó)行列，但火箭發(fā)射接連失利，打擊了英國(guó)的“雄心壯志”。
其次，資金投入尚不明朗。英國(guó)議會(huì)下議院公共賬目委員會(huì)今年初稱(chēng)，國(guó)防部預(yù)算與英軍實(shí)際所需軍費(fèi)之間相差169億英鎊，是英國(guó)有史以來(lái)最大的軍費(fèi)缺口。今年7月，新的工黨政府上臺(tái)后，立即對(duì)英國(guó)國(guó)防需求和支出進(jìn)行徹底審查，該過(guò)程可能需要持續(xù)一年時(shí)間，增加了相關(guān)項(xiàng)目的不確定性。英國(guó)議會(huì)下議院國(guó)防特別委員會(huì)稱(chēng)，鑒于英國(guó)國(guó)防部有多次未按時(shí)完成重大項(xiàng)目的先例，委員會(huì)對(duì)ISTARI衛(wèi)星系統(tǒng)項(xiàng)目的未來(lái)前景表示擔(dān)憂(yōu)。（馬玲）