更強防護
在防御方面，T-90SM并未大規模變更T-90原有的復合裝甲結構，而是通過加大反應裝甲覆蓋范圍和換裝新一代反應裝甲來強化防御能力。T-90SM的反應裝甲完整覆蓋炮塔正面與車頭上半部、車體兩側的側裙及炮塔頂部的前半部。在T-90SM身上，T-90A原有的第二代“接觸-5”反應裝甲已被第三代反應裝甲所取代。這種新型反應裝甲平均可降低尾翼穩定脫殼穿甲彈約50%的穿甲威力，使坦克面對尾翼穩定脫殼穿甲彈攻擊時的防御能力提高1.5倍，即使面對串列式成型裝藥彈頭也具有強大的防御效果，而且不會被30毫米口徑以下的炮彈或高溫大火所引爆。
T-90SM坦克的車體周邊防護設計也汲取近年來盛行的城鎮戰斗概念，設置了覆蓋面積更大的側裙，外附反應裝甲，反應裝甲未覆蓋的地方也以柵欄式裝甲補強。
以往俄制坦克不采用彈藥隔艙設計，裝甲一旦被擊穿，車內乘員往往“與車同亡”。T-90SM不僅采用彈藥隔艙化設計，而且車體與炮塔裝甲還增設了由凱夫拉纖維制作的內襯，可減少反坦克彈藥爆炸所產生的金屬射流的傷害。
動力升級
T-90SM主要通過提升發動機馬力與換裝新型自動變速箱來提升機動性能。與T-90A所用的V-92S2柴油機相比，T-90SM配備的V-92S2F（又稱V-93）柴油機在體積和重量幾乎不變的情況下，最大功率從1000馬力提升至1130馬力，使T-90SM的推重比略有提升。
由于手動變速箱具有結構簡單、成本低、可靠性與傳動效率高的優點，俄制坦克過去一直青睞手動變速箱。但在現代坦克普遍使用自動變速箱的情形下，T-90SM也選用了新型自動變速箱，降低了駕駛員的工作負荷，也使駕駛訓練變得更容易。該自動變速箱由俄羅斯自行開發，采用線傳操控技術，由微電腦依據發動機轉速與路況自動調整，換擋時間僅需0.2秒，使時速從0至50公里的加速時間減少至2-3秒，越野平均時速提高15%-20%，同時也保留了手動換擋的能力，使這款變速箱兼具自動變速與手動變速的優點。
除了升級主要動力系統，T-90SM還在底盤后方增設輔助動力系統，可在坦克發動機故障時繼續維持車內供電。
結 語
T-90SM雖是俄羅斯研制的最新型坦克，但諸如滑膛炮、反應裝甲、熱成像儀、數字化系統等都是已問世五六年的產品，并已被用于多個俄制坦克改進方案。這次烏拉爾機車廠將它們集成到T-90SM身上，有“新瓶裝舊酒”之嫌，且價格也必然水漲船高。T-90SM預計單價將高于400萬美元，是否能獲得軍方和國外買主青睞仍有待觀察。(新華網)