猛犸象的模擬圖
猛犸象又名長(zhǎng)毛象，因全身長(zhǎng)滿(mǎn)用以御寒的長(zhǎng)毛而著稱(chēng)，已于約１萬(wàn)年前滅絕。加拿大科學(xué)家成功再造猛犸象的血液，或許在未來(lái)可以讓這一物種重現(xiàn)地球。
遷移之謎
猛犸象堪稱(chēng)最負(fù)盛名的史前哺乳動(dòng)物，其生存的時(shí)代為冰河世紀(jì)。猛犸象與現(xiàn)存的非洲象和亞洲象是近親，最早都在赤道附近的非洲地區(qū)活動(dòng)。
大約１２０萬(wàn)年至２００萬(wàn)年前，氣候變化導(dǎo)致氣溫驟降。猛犸象遂向北半球高緯度遷移，在極地附近的冰原上覓食與生活。
猛犸象的遷移行為令人費(fèi)解，因?yàn)榈蜏貢?huì)抑制象體內(nèi)輸送氧氣的血紅蛋白，導(dǎo)致它們無(wú)法在寒冷氣候中生存。科學(xué)家由此猜測(cè)猛犸象的血紅蛋白可能發(fā)生了變異。
加拿大馬尼托巴大學(xué)研究人員通過(guò)對(duì)比猛犸象和現(xiàn)存非洲象、亞洲象的基因證實(shí)了這一猜測(cè)：猛犸象具有遺傳適應(yīng)能力，它們的血液基因發(fā)生了突變。即使在低溫環(huán)境中，猛犸象的血紅蛋白也能輸送氧氣。