熱水為何比涼水更快凍結？這個問題讓世界上很多偉大的科學家和包括亞里士多德在內的思想家一直苦思不得其解。現在，英國皇家化學學會的科學家向公眾懸賞1000英鎊，希望有人能夠破解這個謎題。
這個謎題也被稱之為“姆佩巴效應”，培根和笛卡爾都曾試圖揭開這個謎團，但最終以失敗告終。1968年，坦桑尼亞學生伊拉斯托-姆佩巴向前來造訪的達累斯薩拉姆大學丹尼斯-奧斯本教授提出這個問題。姆佩巴當時說：“如果將裝在兩個類似容器的數量相同但溫度不同的水——一個35攝氏度，另一個100攝氏度——放入冰箱，100攝氏度的水首先結冰，這是為什么呢？”奧斯本無法回答這個問題。第二年，他專門寫了一篇有關這個問題的文章，并在文章中將這種現象稱之為“姆佩巴效應”。
皇家化學學會的媒體關系管理負責人布萊恩-伊姆斯利在《衛報》發表文章指出，獲得1000英鎊獎金的人需要滿足兩個條件，一個是拿出令人信服的證據，另一是采用具有創造性的方式揭開這個謎團。很多物理學效應據說都與姆佩巴效應有關，但沒有一個被證實就是原因所在。一些理論將原因指向蒸發作用、對流和過度冷卻，但都無法解釋這種現象。皇家化學學會向公眾征集答案的截止日期為7月30日。(新華網)