蛀牙，也被稱作齲齒，主要是由口腔內常見的鏈球菌株（Strains of Streptococcus Bacteria）引發的牙齒感染，造成對牙齒有機物的損害，并最終導致牙齒損毀，是世界最普遍的口腔疾病。尤其對工業社會而言，齲齒已成為影響絕大多數成年人和60-90%的青少年，醫學界不可忽視的重大疾病之一。歐盟第七研發框架計劃（FP7）部分資助，由愛爾蘭阿斯隆技術研究所（Athlone Institute of Technology）科研人員領導的歐洲研發團隊，利用椰子油天然產生的抗生素效用，在世界上首次成功開發出防齲齒技術。研究成果最近在英國舉辦的微生物協會2012秋季年會上發表，已引起口腔衛生健康工業的廣泛興趣。
椰子油本身已具備抗菌的作用，但研發團隊的科研人員利用酶轉化技術，類似于消化系統的酶轉化過程，生產的酶改性椰子油產品（Enzyme-Modified Coconut Oil）的抗菌效果更強。所進行的研究實驗顯示，很低濃度的酶改性椰子油就可以抑止包括變形鏈球菌（Streptococcus Mutans）一種產酸細菌，即引起齲齒的主要病原體，在內的大部分鏈球菌株的生長。研發團隊在分子水平上，對椰子油和細菌之間相互作用的進一步研究發現，酶改性椰子油對可引起霉菌性口腔炎的白色念珠菌（Yeast Candida Albicans），也具有強烈的抑止作用。
研發團隊的研究工作，對理解人體腸道系統的抗菌活動具有積極意義。科研人員在研究實驗過程中采集的有關人體消化系統抗菌活動的相關數據，對進一步研究細菌如何穿透消化道細胞膜，降低有害細菌對腸道細胞的入侵等，提供了大量有用信息。目前，研發團隊科研人員正集中于，酶改性椰子油和其它的酶改性食物（如牛奶）是如何阻撓細菌引發人體腸道疾病，工作機理的研究。 (新華網)