世界衛生組織７日在新加坡宣布成立“全球肝炎網絡”，希望這一國際協作平臺能提升人們對肝炎的認識，為國家、地區以及全球層面的病毒性肝炎防控努力提供幫助。
世衛組織官員翰德·哈爾曼哲說，全球范圍內從事肝炎防控相關工作的機構或人員均可申請加入“全球肝炎網絡”，例如世衛組織的一些機構、醫療衛生機構的專業人員、技術人員、非政府組織、高校以及一些發展促進機構等。
她說，“全球肝炎網絡”將會圍繞世衛組織的病毒性肝炎防控大綱展開，包括提高人們對肝炎的認識、促進合作、推動各方投入更多努力；收集數據和開展研究，為決策服務；預防以及治療肝炎等。
世衛組織最新數據顯示，全球共有２０億人感染肝炎病毒。肝炎病毒感染者包括肝炎病毒攜帶者和肝炎患者。世衛組織說，目前全球慢性乙型肝炎和丙型肝炎患者大約有５億人（全世界十二分之一的人口）。臨床數據顯示，近８０％的肝癌病例均由乙肝病毒和丙肝病毒這兩種病毒引起。
肝炎一直是全球性重要公共衛生問題之一。根據去年發布的《全球疾病負擔報告》，２０１０年全球有大約１４４萬人死于病毒性肝炎，艾滋病導致１４７萬人死亡，肺結核和瘧疾分別奪取１２０萬和１１７萬人的生命。
但相比之下，病毒性肝炎在全球范圍內得到的重視遠遠不及艾滋病等疾病。直到２０１０年，世衛組織才在非政府組織推動下通過關于肝炎工作的全球性決議。此后，世衛組織成立全球肝炎工作計劃署，２０１１年７月２８日成為第一個官方的“世界肝炎日”。