記者從中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)獲悉，由該臺(tái)研發(fā)的中國(guó)首臺(tái)毫米波段多波束接收機(jī)超導(dǎo)成像頻譜儀在青海觀測(cè)站開展“銀河畫卷”巡天觀測(cè)。經(jīng)過(guò)兩年，已完成天鷹座、英仙旋臂、玫瑰星云等區(qū)域分子云觀測(cè)，將為了解恒星、行星起源提供重要依據(jù)。
紫金山天文臺(tái)副研究員王敏介紹，“銀河畫卷”觀測(cè)計(jì)劃覆蓋北天銀道面±５度范圍的天區(qū)以及近鄰恒星形成區(qū)、高銀緯星際分子云等區(qū)域，觀測(cè)區(qū)域范圍共２６００平方度，目前已完成約５００個(gè)平方度。該計(jì)劃將利用８到１０年時(shí)間，完成數(shù)據(jù)獲取、數(shù)據(jù)校準(zhǔn)、質(zhì)量檢查、編目入庫(kù)、數(shù)據(jù)匯總等任務(wù)。“銀河畫卷”巡天將實(shí)現(xiàn)包括發(fā)現(xiàn)和編制全部區(qū)域的分子云源表，取得分子云內(nèi)部結(jié)構(gòu)、動(dòng)力學(xué)過(guò)程等一系列科學(xué)目標(biāo)。
“‘銀河畫卷’巡天計(jì)劃主要觀測(cè)分子云在銀河系分布、結(jié)構(gòu)，分析分子云跟其他物質(zhì)相互作用和關(guān)系，了解分子云的分布、結(jié)構(gòu)、物理性質(zhì)等對(duì)我們了解恒星、行星乃至整個(gè)宇宙起源都具有重要意義。”王敏說(shuō)。
紫金山天文臺(tái)南極天文和射電天文研究部主任史生才介紹，大天區(qū)、高分辨率、高靈敏度觀測(cè)是毫米波射電天文發(fā)展的重要前沿方向。由紫金山天文臺(tái)自主研發(fā)的３毫米波段３×３像元的超導(dǎo)成像頻譜儀是國(guó)際上毫米波段第一例基于邊帶分離混頻技術(shù)的超導(dǎo)成像頻譜儀，也是中國(guó)射電天文的首臺(tái)多波束接收機(jī)。該設(shè)備已經(jīng)成功安裝到青海德令哈１３．７米望遠(yuǎn)鏡，成為該望遠(yuǎn)鏡的換代接收機(jī)。
研究人員已經(jīng)使用該設(shè)備開展超新星遺跡、星際分子云、恒星形成區(qū)等若干課題觀測(cè)。應(yīng)用對(duì)比顯示，與以往的單波束接收機(jī)相比，超導(dǎo)成像頻譜儀使望遠(yuǎn)鏡的綜合觀測(cè)效能提高了２０倍以上。