“位于河北陽原的泥河灣可能是除非洲之外另一個人類老家，人類早在２００萬年前就棲息在亞洲。”的考古觀點，對人類“非洲起源說”提出了挑戰。但令考古界遺憾的是，泥河灣遺址中尚未發現百萬年以上的人類化石，沒有像北京人頭蓋骨那樣直接、有力的證據，因而引起人們對泥河灣“東方人類的故鄉”的質疑。

　　是什么因素嚴重制約對泥河灣的科學研究？探秘泥河灣“遠古人類”要過幾道坎？帶著諸多疑問，記者進行了采訪調查。

　　專家：肯定存在百萬年以上的人類化石

　　中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星表示，雖然現在還沒有在泥河灣發現猿人化石，但有活動的遺址肯定就有人類的存在。目前泥河灣遺址發掘面積非常小，有待開發的潛力很大，發現人類化石只是早晚的事。

　　高星認為，早期人類是在不斷遷徙中，沒有掩埋尸體的習慣。而泥河灣是曠野遺址，與發現北京猿人和山頂洞人的周口店的洞穴遺址不同，不利于人類化石的形成、埋藏和保存。人只有一副骨骼，死的時候尸體沒有被動物吃掉、沒有被水沖走，能及時被沙土掩埋起來，沒有發生風化降解，恰巧遇到合適的溫度、濕度和地質條件變成化石，又恰巧被合適的人發現，這實在太難得了。在泥河灣發現的動物化石大多是破碎的，因此即使有人類化石發現，也可能是不完整的。

　　河北省文物局副局長謝飛說：“泥河灣一定會找到人類化石。多年來我們一直沒有放松對泥河灣文化的追溯和研究，但是并沒有尋找到人類化石，因為對泥河灣的研究目前受到多重因素的嚴重制約。”

　　泥河灣研究進展緩

　　謝飛說，近年來，雖然泥河灣研究取得了一定的成果，但總的來說，研究進展緩慢、發掘面積受限、資金投入少、專業人才匱乏、國際學術交流較差等因素嚴重制約對泥河灣的科學研究。

　　第一，泥河灣考古受限嚴重。對它的調查、發掘、研究不充分，考古資料少，研究水平不高。謝飛說：“遺址的可持續利用原則為當下的科考劃定了嚴格的限度，大規模的挖掘基本沒有，小范圍的拓展也需要經過嚴格的論證和審批。

　　第二，泥河灣遺址缺少經費。陽原縣委書記王彪說，泥河灣這一全世界關注的遺址，要我們一個國家重點扶持的貧困縣去保護幾乎是不可能的。謝飛說：“泥河灣的發掘費都是河北省文物部門自行解決的。然而這一年二三十萬元僅有的經費，再加上發掘面積等的限制，想有所突破相當困難。”

　　第三，泥河灣遺址群缺乏統一機構管理。王彪說，泥河灣是一個大型遺址群，既是全國重點文物保護單位，也是國家級自然保護區，分別由縣文廣新局和河北省國土廳下屬的泥河灣國家級自然保護區保護處負責。然而，縣文廣新局只有兩三個人在負責文物方面，泥河灣國家級自然保護區保護處也只有三四個人?？梢哉f，泥河灣遺址群就沒有機構在真正管理，而且文物部門和國土部門對泥河灣遺址群的保護利用存在很多沖突。

　　第四，專業人才匱乏。謝飛說：“現在全省研究泥河灣的也就三五個人。陽原縣守著這么大的遺址群，就只有文保所所長一個人多年來扎根這項工作。想在陽原吸納兩個本科生做相關工作都找不到。”

　　第五，國際研究交流差。“由于對外國專家前來研究限制很嚴，導致我們跟國際考古‘大兵團作戰’相距甚遠。”謝飛說。

　　古人類化石有望在馬圈溝遺址發現

　　謝飛表示，在馬圈溝遺址將有可能發現舊石器時代早期人類化石。“馬圈溝遺址內發掘出一個２００萬年前一群人餐食一頭大象的遺跡，并發現人類現場打造的石器，說明人類經常在這一帶活動。而且這個遺址不只是１個層次，而是有７個文化層，更說明人類經常來往這里。”