國內旅游三分天下
鐵路旅游應有其一
從發展潛力而言，筆者認為國內旅游三分天下，鐵路旅游應有其一。2011年，通過鐵路出行國內旅游的比例約為36.4%，到2016年預計將進一步上升到38.05%，與通過公路出游比例基本持平。擁有如此強大的國內旅游客源，完全可以以優惠的價格主導整合旅游產品的各要素。
同時，可以選擇沿線旅游資源豐富、市場前景良好的鐵路線開發鐵路旅游專線產品；通過聯合開行、包租列車、切位運營等多種方式完善旅游專列產品，研究高鐵旅游專列的可行性；投入足夠的精力研發“鐵+”（如“鐵+酒”、“鐵+景”等）的鐵路自由行套餐系列產品和高鐵通票自由行產品；從戰略業務單元而非簡單的銷售渠道的高度打造“中國鐵路旅游網”；繼續重視鐵路特色旅游商品的開發工作，完善鐵路旅游業的產業鏈條。
當今，自由行已經成為旅游消費的潮流。鐵路旅游企業應借鑒瑞士等國先進經驗，積極推進“鐵+”鐵路旅游自由行套餐產品模式，鐵路系統應為此創造票價優惠、票源保障等方面的行業優勢；模仿歐鐵通票體系，從高鐵通票切入，突出通票產品鐵路旅行社線下專營和路外旅行社有限開放的運營格局；預留鐵路旅游企業車站內問詢服務物理空間，優先扶持鐵路旅游企業經營抵離車站的接駁服務，增強鐵路旅游企業的自由行客源轉化率。
用“一路風景一路行”的理念來開發鐵路旅游專線產品，筆者認為可以選擇曾列入全球十大火車旅行線路的青藏鐵路為試點，將青藏線打造成一個移動的旅游目的地。未來還可以結合滇藏線、川藏線的建設開通西南地區其他火車旅游專線產品。神秘西藏、世外桃源香格里拉等是這個鐵路旅游專線產品的永恒主題，對國際入境旅游者而言也將具有非常強的吸引力（BBC2012年的全球旅游調查顯示，81%的受訪者有興趣到訪我國西南地區，而實際到過西南地區的僅有21%）。可以將鐵道旅行主題嵌入到整個行程中，通過創意來緩解對青藏鐵路運能的壓力。