（東京訊）搭乘電梯，可以直接上太空，這是不是天方夜譚？日本大林建設(shè)公司雄心萬丈，公布了建造“太空電梯”計(jì)劃，希望到了2050年，人們不需要搭乘太空船，只要搭電梯就能夠圓太空夢(mèng)。
據(jù)日本《讀賣新聞》報(bào)道，大林公司所要建造的太空電梯并不是由一般的鋼鐵制造的，而是由比鋼鐵強(qiáng)20倍的碳纖維“納米碳管”（carbon nanotubes）做成。此一太空電梯可供30人乘坐，預(yù)計(jì)要花費(fèi)一個(gè)星期的時(shí)間，才能抵達(dá)高度達(dá)3萬6000公里的太空站。
其實(shí)，太空電梯的概念早已出現(xiàn)在科幻小說里。1990年代，人類發(fā)現(xiàn)奈米碳管之后，大林公司判斷，太空電梯不再是遙不可及的夢(mèng)想，其他組織如美國(guó)宇航局也開始進(jìn)行類似研究。
大林公司所設(shè)計(jì)的太空電梯纜線，全長(zhǎng)為地球到月球距離的大約四分之一，這相等于9萬6000公里。電梯纜線固定在地球地表一個(gè)定點(diǎn)上，然后利用地球自轉(zhuǎn)的離心力拋出去，另一頭系著一個(gè)起平衡作用的鉛墜。電梯電纜的中間部位是一個(gè)太空站，該太空站內(nèi)將建設(shè)實(shí)驗(yàn)設(shè)施及居住的空間。
電梯將以200公里時(shí)速上下，單程需要花費(fèi)7天半。太空站周邊設(shè)施將利用太陽(yáng)能發(fā)電，發(fā)電設(shè)施同時(shí)還會(huì)向地面輸送電力。
大林公司表示，目前公司面對(duì)的挑戰(zhàn)是能否以低成本來大規(guī)模生產(chǎn)奈米碳管，以及全球各地的相關(guān)組織是否愿意攜手合作制造這個(gè)全球第一個(gè)“太空電梯”。
大林公司一名發(fā)言人說：“目前，我們還無法估計(jì)這項(xiàng)計(jì)劃的成本。不過，我們會(huì)一步一步地進(jìn)行計(jì)劃，確保太空電梯計(jì)劃不會(huì)只是一場(chǎng)夢(mèng)。”
其實(shí)，美國(guó)科學(xué)家2004年就提出了“太空電梯”的概念，后來日本和俄羅斯科學(xué)家也就如何設(shè)計(jì)“太空電梯”提出了初步方案。
專家曾經(jīng)指出，目前納米碳管還只是毫米級(jí)制品，距實(shí)用差距甚遠(yuǎn)；向3萬多公里外的太空發(fā)射各種電梯建設(shè)材料花費(fèi)巨大；這種“太空電梯”一旦因嚴(yán)重事故而崩塌，空中和地面的損失也將十分驚人。專家們認(rèn)為，面對(duì)這些難題，“太空電梯”短期內(nèi)恐難開工。