公元2014年剛拆開(kāi)了一份靜候已久的“新年禮物”——來(lái)自半個(gè)世紀(jì)前的預(yù)言。送禮者沒(méi)等到這一天，事實(shí)上，這位享有世界聲譽(yù)的科幻科普作家已經(jīng)離開(kāi)人世20多年了。
就像猜中了一手好牌，艾薩克·阿西莫夫在1964年對(duì)2014年作出的預(yù)測(cè)相當(dāng)精準(zhǔn)。在發(fā)表于1964年8月16日《紐約時(shí)報(bào)》的文章中，這位大師預(yù)測(cè)出了全自動(dòng)咖啡機(jī)、智能通訊設(shè)備、無(wú)人駕駛汽車(chē)、LED發(fā)光、3D電視機(jī)和多媒體教學(xué)等。
1964年，中國(guó)第一顆原子彈爆炸成功，可口可樂(lè)第一次在國(guó)際展會(huì)上露臉，計(jì)算機(jī)剛剛完成了晶體管取代電子管的升級(jí)換代。人類(lèi)科技站在新的起跑線上，阿西莫夫已經(jīng)嗅到了未來(lái)生活的氣息。在參觀完當(dāng)年在紐約舉辦的世界博覽會(huì)后，阿西莫夫?qū)懴逻@篇文章，想象自己漫步于2014年世博會(huì)的場(chǎng)景。
科技的發(fā)展帶來(lái)的并不僅僅是便捷，這一點(diǎn)阿西莫夫頗有先見(jiàn)之明。他指出，現(xiàn)代人的工作將大量被機(jī)器所替代，人會(huì)患上一種“無(wú)聊病”，人類(lèi)醫(yī)學(xué)也將因此更加重視精神疾病的治療。
雖然還有一些預(yù)言并沒(méi)有如期實(shí)現(xiàn)，比如小型飛機(jī)并沒(méi)有取代汽車(chē)成為普及的交通工具，入住火星也還處于計(jì)劃階段，在2014新年伊始，阿西莫夫的這份隔空獻(xiàn)禮還是帶給人不少的感慨與鼓舞：下一個(gè)50年里，人類(lèi)將創(chuàng)造怎樣的奇跡，又將克服哪些挑戰(zhàn)？
《中國(guó)青年報(bào)》特譯出阿西莫夫的文章，和讀者共同分享這份來(lái)自半個(gè)世紀(jì)前的禮物。
1964年紐約世界博覽會(huì)的主旨是“通過(guò)理解架起和平之橋”。它讓我們看到一個(gè)沒(méi)有核戰(zhàn)爭(zhēng)的明天。為什么這樣說(shuō)？因?yàn)橐坏┖藨?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，未來(lái)會(huì)變成什么樣子已經(jīng)不再值得探討了。就讓導(dǎo)彈永遠(yuǎn)地沉睡下去，讓我們暢想一下在未來(lái)，一個(gè)無(wú)核武器的世界會(huì)發(fā)生什么吧！
至少?gòu)倪@次世博會(huì)看，未來(lái)將會(huì)更加美好。在通用電氣的展館，人們可以看到人類(lèi)的未來(lái)正朝著一個(gè)充滿希望的方向在前進(jìn)。通過(guò)四個(gè)場(chǎng)景的旋轉(zhuǎn)變化，由真人大小的、會(huì)說(shuō)話的模型人栩栩如生地向觀眾們進(jìn)行一分半鐘的展示。
這四個(gè)場(chǎng)景分別以1900年、1920年、1940年以及1960年為背景，展示了電器給人們的生活所帶來(lái)的改進(jìn)和變化。這場(chǎng)展示讓我感到享受，唯一的遺憾就是沒(méi)能把場(chǎng)景架設(shè)到未來(lái)的情境中。如果說(shuō)，到了2014年，就是距今50年后，人們的生活會(huì)變成什么樣呢？2014年的世界博覽會(huì)又將是怎樣的？
我不知道，但是我可以猜。
我能想象的是，人們會(huì)繼續(xù)從大自然撤退，并建立一個(gè)更適合生存的環(huán)境。到2014年，電子發(fā)光板將被普遍使用。天花板和墻壁能夠發(fā)出柔和的光線，只要按一下按鈕，就能改變光線的色彩。窗子也不再需要人們親自去做各種開(kāi)關(guān)調(diào)整，通過(guò)玻璃的偏振，它們將自動(dòng)調(diào)整以遮擋刺眼的陽(yáng)光。玻璃的透明程度甚至可以按照光的強(qiáng)度作出自動(dòng)的改變。
這次展會(huì)上一所建造于地下的房子也預(yù)示了未來(lái)的建筑趨勢(shì)。地下房子的窗戶不需要偏振，但還可以通過(guò)改變照明來(lái)調(diào)整“窗外風(fēng)景”。郊區(qū)的房子建在地下，只要簡(jiǎn)單地控制溫度，凈化空氣和隨時(shí)調(diào)整光線，就能達(dá)到不受氣候干擾的目的。這樣的房子將在未來(lái)變得常見(jiàn)。在2014年的紐約世博會(huì)上，通用汽車(chē)的“未來(lái)大道”展廳會(huì)展出一個(gè)完整的地下城市，在這里你可以看到許多種植著能適應(yīng)強(qiáng)光照蔬菜的菜園。通用汽車(chē)公司將會(huì)感嘆，地面上的大面積土地都給了農(nóng)業(yè)、牧業(yè)和公園，而留給人類(lèi)實(shí)際活動(dòng)的土地將少之又少。
多種多樣的科學(xué)發(fā)明將會(huì)繼續(xù)把人們從枯燥的工作中解救出來(lái)。廚房里會(huì)出現(xiàn)許多可以“自動(dòng)煮食”的廚具。比如能夠自動(dòng)把熱水變成咖啡、自動(dòng)烤面包、自動(dòng)煎炒雞蛋、自動(dòng)烤培根等機(jī)器。頭一天晚上就可以預(yù)約第二天的早飯。冰箱里面儲(chǔ)存的半成品食物還可以快速地被制成午餐和晚餐。我懷疑，盡管烹飪會(huì)變得如此便捷，到了2014年人們還是會(huì)在廚房留下一個(gè)小小的角落供自己發(fā)揮廚藝，尤其是在親朋好友來(lái)做客的時(shí)候。