新華社耶路撒冷/加沙3月18日電 以色列軍方18日凌晨對巴勒斯坦加沙地帶發動空襲。巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）媒體辦公室說，空襲已造成超過200人死亡。
以色列總理辦公室18日發表聲明說，以軍按照總理內塔尼亞胡和國防部長卡茨的命令，正對整個加沙地帶的哈馬斯目標發動空襲。
聲明稱，哈馬斯拒絕了美國等調解方提出的所有建議，拒不釋放加沙地帶以方被扣押人員。此次作戰目的包括施壓哈馬斯釋放以方所有被扣押人員，無論其活著或者死去，以色列將增強軍事力量“對付哈馬斯”。
根據聲明，以軍上周末提出了這一作戰計劃，并得到政府的批準。
以軍和以國家安全總局（辛貝特）隨后發表聲明說，按照政府指令，以軍和辛貝特正在整個加沙地帶對哈馬斯目標進行大規模打擊。
卡茨在一份聲明中說，如果哈馬斯不釋放剩余的59名被扣押人員，哈馬斯將受到“前所未有”的嚴厲打擊。“我們絕不停止戰斗，直到所有被扣押人員返回家園并實現所有戰爭目標。”
另據以軍聲明，鄰近加沙地帶社區的防御方針從“完全活動”改為“有限活動”，這意味著這些社區“不允許開展教育活動”。
白宮發言人18日對媒體說，以色列在發動空襲前征詢了美方意見。以軍告知美方此次襲擊的目標是哈馬斯領導層和中層指揮官，以及屬于哈馬斯的基礎設施。
據報道，空襲發生在加沙地帶多個地點，包括加沙北部、加沙城以及加沙地帶中部和南部的代爾拜拉赫、汗尤尼斯和拉法。
哈馬斯方面說，哈馬斯高級安全官員馬哈茂德·阿布·瓦特法在空襲中死亡。
巴勒斯坦通訊社報道說，死者中包括婦女和兒童，由于以色列空襲仍在進行中，目前救援人員難以抵達現場開展急救工作。
哈馬斯18日指責內塔尼亞胡及其政府“恢復對加沙地帶平民的侵略和種族滅絕”，并認為以色列對此次沖突升級負有全部責任。
哈馬斯還稱，以方“決定推翻停火協議”，在加沙的被扣押人員命運將不可知。
哈馬斯還呼吁聯合國安理會就此召開緊急會議，通過決議責成以方“立即停止侵略，并從加沙地帶全面撤軍”。