據美國國家地理網站報道，智利圣地亞哥大學考古學家在智利阿塔卡馬沙漠中發現了迄今最古老的木乃伊--新克羅木乃伊。考古學家研究發現，智利阿塔卡馬沙漠的新克羅人在7000多年前就已經學會了木乃伊的制作，新克羅木乃伊比埃及木乃伊的歷史還要古老幾千年。不同于埃及人只為帝王和貴族制作木乃伊的做法，新克羅人會尊重每一位死者并為他們制作木乃伊。因為受到地球上最干燥氣候的保護，長期掩埋在智利阿塔卡馬沙漠中的新克羅人木乃伊依舊能夠保留著原來的皮膚、毛發和衣著。
長期掩埋在智利阿塔卡馬沙漠的干尸依舊保留著原來的皮膚、毛發和衣著。一項最新研究表明，古代新克羅人會利用自然環境使死者的尸體脫水變成木乃伊。這項技術在新克羅人文明的演變過程被發明出來。新克羅人的聚居地位于智利和秘魯的海岸邊，他們靠捕魚為生。新克羅人大約在公元前5050年開始將尸體木乃伊化，這比埃及人制造木乃伊的時間還要早幾千年。考古學家長久以來一直很好奇他們到底是如何完成這項工藝的，而且木乃伊還穿著從濕潤的亞馬遜盆地進口過來的衣物。該項研究負責人、智利圣地亞哥大學考古學家帕布羅-馬克特表示，“我們的研究只是關于環境變化對社會復雜性突現作用研究的一個部分而已。而在這個案例中，阿塔卡馬沙漠地區的文化也被干旱的氣候深深影響了。直到目前為止，基本上所有的研究重點都集中在環境是如何讓一個社會文明開始崩塌的。”（新浪）