本來一家人生活就很清貧，現在他要孤身保管地下文庫，還要撫養三個未成年的孩子。為了文庫的安危，又不能出去工作，沒有任何經濟來源的陳為人只好典當衣物，維持最低限度的生活。可一樓的擺設仍維持著一個老板的“表面文章”。全家每天以兩餐紅薯或山芋粥充饑。為了不讓房東察覺他家生活艱辛而引起懷疑，他常常蓋上一片干魚端到樓上吃，快到樓門口時怕孩子們看見，又把魚片藏起來。就這樣，那片干魚片足足用了一個月之久。

　　在最困難的日子里，陳為人急得去找魯迅幫忙，還靠進步知識青年李慕英到外面教書接濟。但是掩護機關始終是個難題，最后不得已，他寫信把在河北正定小學任教的妻妹韓慧如找來幫忙。

　　1935年底，韓慧芝被釋出獄。為了生計，韓家姐妹外出教書謀生，不想這卻給陳為人帶來了轉機。在培明女中附小當教員的韓慧英，通過女中訓育主任羅叔章，與上海的地下黨組織接上了關系。他們這才知道，受黨的委托，中央特科負責人徐強也在到處查訪陳為人。

　　1936年秋，陳為人終于與徐強接上關系。對這一次接頭的情景，徐強記憶很深：“我見到為人，臉色蒼白，身體十分瘦弱，正在吐血。他不敢借錢，又不敢找朋友幫忙，肩上的擔子重啊！同我交談明顯地看出他很警惕。我幾次問他的住址，他都不敢講。”

　　而從接頭的小飯店歸來，陳為人明顯輕松了許多，還與孩子們說笑道：“爸爸今天總算吃飽了，把盤子都舔光了。”

　　陳為人早年在東北獄中就感染上了肺病，接手地下文庫后，長期忍饑挨餓，缺醫少藥，肺病日趨嚴重。為陳為人的身體也為了文庫的安全，徐強決定立即轉移全部文件。

　　移交完文件，卸下了幾年的重擔，陳為人回到家中就吐著大口鮮血昏倒在地，半年之后病重不起。為了挽救他的生命，黨組織特意對韓慧英說：“只要能保住為人，需要用多少錢，就用多少錢。”可陳為人不忍黨在極端困難時期把少得可憐的經費浪費在自己身上，黨組織只好多次派黨內醫生到家里為他治病。無奈他沉疴日重，1937年3月12晚，年僅38歲的陳為人默默地走完了他的一生。1945年中共“七大”追認陳為人為革命烈士。震憾：女孩因向災區捐款被母親打死

　　從1937年起，中央文庫由上海地下黨情報系統保管。

　　首先接替陳為人管理中央文庫的是徐強和他的妻子李云。后來，徐強、李云先后奉調延安，文庫交八路軍駐滬辦事處接管，由負責情報工作的吳成方領導。1942年夏，吳成方決定派年僅23歲的陳來生接管地下文庫。

　　陳來生接手之時，正是日本侵略者瘋狂鎮壓中國革命的黑暗時刻，日偽憲兵、特務、巡警在街頭巷尾布設明崗暗哨，在交通要道拉上鐵絲網實行劃地封鎖。在如此惡劣的環境中，陳來生發動全家，用竹籃、面粉袋等簡陋工具“小魚鉆網眼”，將2萬余件文件順利運到公共租界新閘路賡慶里。

　　為了掩護看守同時又能貼補家用，陳來生在弄堂口擺了個炒貨攤子，夜間兩個弟弟就睡在閣樓上，寸步不離文庫。這種日子只過了兩個多月，黨組織就注意到新庫址的弄堂口閑雜人員太多。于是，陳來生喘息未定，又要開始新遷移。

　　陳來生最初接管檔案庫時，吳成方就告訴他，黨組織現在也很困難，要他自己設法解決經費問題。可陳家一貧如洗，怎么辦？和當時上海幾百萬失業者一樣，陳來生也帶著家人跑單幫。

　　在此期間，中央文庫的文件多次被黨中央調用。

　　抗戰勝利后，1946年5月，周恩來率中共代表團赴南京，國共開始新一輪的談判。當時，以中國共產黨談判代表團團員的特殊身份，可以乘坐國民黨方面的飛機往來于西安、重慶、南京之間。談判間隙，周恩來牽掛著陷于上海多年的中央檔案。他派代表團成員劉少文親去上海籌劃全部庫藏遷至延安的具體事宜。接到指令，陳來生馬上買來兩個航空皮箱，將第一批檔案5000余份歷史文件送到吳成方家，交由劉少文乘坐國民黨專機，轉道西安，送到延安，交由中央秘書處保存，編號“06”，意思是1946年收進的。