2012年7月22日，商務印書館在國家圖書館舉行了《千年一筆談》新書發布會，《百家講壇》主講人、合肥工業大學錢斌副教授做了題為《文化與科技的生態與傳播——走進沈括和他的〈夢溪筆談〉》的主題演講，引起了讀者的熱烈反響。該書在《百家講壇》同名講座的基礎上潤色而成，是《百家講壇》在科技文化普及方面的全新嘗試，也是作者錢斌在文化與科技的生態與傳播領域的又一力作。

　　《夢溪筆談》——九百年前的暢銷書、中國科學史上的里程碑

　　作為一部百科全書式的著作，《夢溪筆談》的影響始于未正式刊行之前，當時即有學者引用《夢溪筆談》的手稿，正式刊行之后，立即引發眾多士大夫和世家大族爭相購買，成為當時最熱門的暢銷書，繼而在暢銷榜上流行了一百余年。南宋時期，甚至有官府靠刊印《夢溪筆談》所獲的書款來補貼財政、籌資辦學，足見《夢溪筆談》在當時受歡迎的程度。

　　《夢溪筆談》在科技方面的成績斐然，記載了科技方面的很多“世界第一”，比如中國影響世界的“四大發明”中，有兩大發明（活字印刷術和指南針）都在《夢溪筆談》中所有記載。書中還最早科學地解釋了華北平原形成的原因；最早把“脂水”改稱“石油”，并記載了對石油進行成規模的民用開發——制造“延川石液體“的情形；記錄了“分層筑堰法”——這一方法是我國測繪技術史上的重大成就，在世界水利史上是一個創舉，開創了地形測量的先河。除此之外，《夢溪筆談》中還記載了沈括所做的一系列科學實驗，如他在世界上第一次做出的弦線共振的演示實驗，以及陽燧成像實驗、小孔成像實驗、凸面鏡成像實驗，等等。正是由于《夢溪筆談》在科技方面有如此多的成就，因此被譽為“中國科學史上的里程碑”。

　　沈括——中國科學史中最卓越的人物、不可多得的“稀世通才”

　　《夢溪筆談》作者沈括，字存中，號夢溪丈人。此人博學多才，在很多方面頗有建樹，尤其在自然科學方面。北宋時期的大多數自然科學門類，他都有所涉獵，既有原創性的發明，也記載當時其他人的發明創造。沈括在自然科學方面的才能，在古代即為大家所公認，《宋史》中記載，“括博學善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫藥、卜算，無所不通，皆有所論著。”英國學者李約翰更認為他是“中國整部科學史中最卓越的人物”。

　　除了自然科學方面，沈括在社會科學方面（如考據學、詩歌書畫理論等）也成就斐然；此外，他還是政治家、改革家、經濟學家、軍事家，等等。所以，沈括不僅僅是一位科學家，還是一位橫跨自然科學和社會科學兩大領域、在理論和實踐兩方面都很有成就的“稀世通才”。在世界歷史上，能和他比肩的，恐怕只有亞里士多德、達·芬奇等寥寥幾人而已。這是我們國人的驕傲。

　　錢斌——致力于文化和科技的生態與傳播、關注科技文化的普及和推廣

　　從沈括和他的《夢溪筆談》中我們不難看出，中國古代科技取得了很多世界領先的成就，但由于種種原因，這些古代科技很少被記錄下來，流傳至今。即使在今天，中國在一定程度上科技文化的普及程度仍然不夠，民眾對科技知識缺少應有的了解和熱情。本書作者錢斌在教學的過程中，也有感于一些學生的傳統文化和科學素養較差，為了教好他們，于是慢慢走上了一條文化和科學普及的道路。他多年來致力于文化和科技的生態與傳播問題的考察，側重于研究文化和科技的歷史形成、現實狀態和優化方向，傳播和交流等內容。此次在央視《百家講壇》講授沈括和《夢溪筆談》，以及《千年一筆談》圖書的出版，正好給了作者一個進一步普及科學文化知識，讓廣大觀眾和讀者深入了解古代中國科技的契機。

　　此次講座，作者除了講授《夢溪筆談》在科技方面的成就之外，還把沈括和《夢溪筆談》放在北宋歷史大背景中，結合北宋政治經濟的大環境和沈括家庭教育的小環境來概括沈括和《夢溪筆談》之所以取得如此巨大成就的原因。北宋朝廷一直推行重文輕武的政策模式，造成國無良將，在對外戰爭中屢屢受挫；但是另一方面，文人受到前所未有的尊重和推崇，北宋也因此出現了文化的大繁榮。在家庭方面，沈括的母親很注意培養孩子的好奇心。好奇心是一個人學習的內在動機之一，是他尋求知識的動力，這是創造性人才的重要特征。這個特點沈括保持終身，對他成為一位知識淵博的學者起到了至關重要的作用。正是這兩方面的合力，造就了沈括的特殊才能和《夢溪筆談》的非凡成就。

　　人們研究沈括和《夢溪筆談》，并不僅僅是回溯歷史，更重要的是在研究后所得到的啟示。一本學術著作為什么能如此暢銷？沈括為什么能成為一位稀世通才？古代的文化傳統要怎樣鼎故革新？政治、文化和社會生態要怎樣優化才能培養出創新型人才？科學文化普及的路該怎樣去走？……這些問題，都是我們在走進沈括和他的《夢溪筆談》之后應該深深思考的。（騰訊讀書）