美海軍在提出的2009年預算請求中有27.12億美金用于CVN-78的采購資金，它是杰拉爾德R。福特(CVN-78)級航母的第一艘艦只，原先成為CVN-21級航母。雖然CVN-78在2008年采購，但是海軍的預算包括了2009，2010和2010年的采購資金。海軍提出的2008預算也包括了12.14億美金為該級別第二艘艦只CVN-79的先期采購資金，海軍打算在2012年采購這艘航母。海軍估計CVN-78和CVN-79的采購成本分別約為105億和92億美金。
背景
海軍當前的航母艦隊。海軍當前的航母艦隊包括一個常規(guī)動力的航母，“小鷹號”(CV-63)，和10艘核動力航母---唯一一個“企業(yè)號”(CVN-65)和9個“尼米茲”級的艦只(CVN68---76)。最新的航母是1995年采購的的羅納德。里根(CVN-76)，于2003年取代了“星座”號(CV-64)開始服役。下一艘航母“喬治.H.W。布什”(CVN-77)也是一個尼米茲級別的航母，采購于2001年并計劃在2009年1月10日開始服役，以取代小鷹號。
航母建造工業(yè)基礎。自1958年以來所有美國航母都在新港紐斯造船廠制造，這個造船廠形成了諾斯羅普。格魯門造船廠的一部分(NGSB)。新港紐斯公司是美國唯一一個可以建造大型甲板，核動力航母的公司。航母的架構工業(yè)基礎也包括分布在十幾個州的幾百個次級承包商和供應商。
CVN-77. 它在2002年12月9日被命名為“喬治 H.W。布什”，它是海軍的第十艘也是最后一艘“尼米茲”級的航母。國會在2001年通過了40.53億美金的采購資金來完成當時預估總成本為49.74億美金總采購成本。1998年國防授權法第122章把艦只的采購成本限制在46億美金，并加上了通脹和其他因素的調整。海軍在2006年證實，在這些允許的調整下，成本上限為53.57億美金。海軍也證實CVN-77的預估構建成本已經增長到了60.57億美金，或是比調整后的成本多7億美金。相應地，海軍在2006年請求國會把成本上限增加到60.57億美金。國會核準了這項請求：2007年國防授權法第123章，把CVN-77成本上限增加到了60.57億美金。
杰拉爾德 R。福特(CVN-78)級航母計劃。海軍的繼尼米茲級航母設計之后的是杰拉爾德 R。福特(CVN-78)級航母設計。該設計早先稱為CVN-21級，它意思是21世紀的核動力航母。同尼米茲航母設計相比，福特級的設計將綜合幾項升級能力，包括一項可以產生每天更多的飛機出擊率的能力，而且允許航母以比尼米茲少幾百人的情況下運作，極大地減少了壽命周期運作和支持成本。海軍計劃至少購買三艘福特級航母----分別在2008，2012和2016年購進CVN-78，CVN-79和CVN-80.表1顯示了到2013年為止為三艘艦只的投資。
杰拉爾德 R。福特(CVN-78)。CVN-78在2008年采購，計劃在2015年開始服役，取代完成52年服役期并計劃于2012年退役的“企業(yè)”號。海軍預計從2012年11月企業(yè)號退役到2015年9月CVN-78服役期間有33個月的時間段。在這33個月內，海軍的航母力量將從11艘降低到10艘。
如我們在表1所見，雖然CVN-78在2008年采購，但是海軍2009年的預算包括了在2009，2010和2011年對該艦的采購投入。這個是2007年國防授權法第121章的組成部分，它授權海軍有權為CVN-78, CVN-79, 和 CVN-80做出四年的遞增投入。海軍提出的2009年預算為CVN-78請求27.12億美金采購投入。
海軍估計CVN-78的總采購(即研發(fā)加采購)成本超過137億美金。如表1所示，這個數(shù)字包括了到2013年為止的大約33億美金的研發(fā)成本，和大約105億美金的采購成本。采購成本數(shù)字包括了大約240億美金的細節(jié)設計和不重復的工程(DD/NRE)內容，和大約81億美金建造CVN-78的費用。在核心艦只的采購成本中包含DD/NRE成本是海軍艦只采購預算的慣常做法。
CVN-79和CVN-80.海軍想要在2012年采購CVN-79，并于2019年服役。海軍預估CVN-79的采購成本大約為92億美金。海軍在2009年預算請求中提出為該艦的先期采購12.14億美金的請求。海軍想要字2016年采購CVN-80，并讓其在2023年開始服役。海軍估計CVN80的采購成本為107億美金。如表1顯示，海軍計劃在2012年請求2.01億美金用于該艦的先期采購。
采購成本上限。P.L.109-364第122章為CVN-78設立了一個采購成本上限為105億美金，加上通脹和其他因素的調整，并為后續(xù)的福特級航母設立采購成本上限為81億美金每艘，加上通脹和其他因素的調整。在P.L.109-364會議報告討論了第122章第551到552頁的內容。
國會議題
CVN-78成本預估的準確性。國會預算辦公室(CBO)和政府問責辦公室(GAO)都質疑海軍對CVN-78的成本估算。CBO在2008年報告預估CVN-78按照2009年美元價格計算會耗費112億美金，比海軍的估計103億美金多9億美金，如果“CVN-78經歷同海軍在前10年中購買的其他核心艦只同樣的成本增長的話，那么成本還要更高”。CBO也報告說，雖然海軍公開表達了對其CVN-78成本估計的自信，但是海軍已經對其估計的可信度顯示出少于50%，意味著海軍相信有50%的機會要超過預估。GAO在2007年報告：
CVN78的成本會由于幾個原因會超過預算。第一，海軍申請預算所根據(jù)的成本估計比較樂觀。例如，海軍假設CVN-78將需要比前兩艘航母較少的工作小時來建造。第二，海軍的艦只建造目標成本可能達不到。造船商對建造的初始成本估計比海軍的成本目標高22%。雖然海軍和造船商正在努力減少成本，但是實際建造艦只的成本要高過海軍的目標。第三，海軍對影響成本的問題的管理顯示成本監(jiān)管不足。沒有有效的成本監(jiān)管，海軍將不可能辨認出早期的成本增長跡象，并做出必要的更正行為。
技術風險。海軍在發(fā)展用于CVN-78的新技術上面臨挑戰(zhàn)，特別是電磁飛機發(fā)射系統(tǒng)(EMALS)---一個電磁(相對于傳統(tǒng)的蒸汽動力)飛機彈射系統(tǒng)。在發(fā)展EMALS或其他技術上的問題會拖延艦只的完成時間并增加其研發(fā)和采購成本。GAO在2008年3月報告：
用于CVN-78的15個關鍵技術中的5個已經完全成熟，包括核動力推進和電力系統(tǒng)。6個技術預期會達到成熟，而其他4個在建造合同發(fā)出時還處在低成熟度階段。在CVN21的技術中，電磁飛機彈射系統(tǒng)，超前的制動系統(tǒng)，和雙波段雷達(由立體搜尋雷達和多功能雷達組成)對艦只的成本和交期造成了最大的風險。。在技術研發(fā)上的問題會導致在維持建造需要的設計日程造成拖延。
EMALS不會在海上測試，而是一個生產模型安排于2009年進行陸上測試。在研發(fā)發(fā)電器和滿足海軍細節(jié)要求上的困難已經導致了15個月的耽擱。目前發(fā)電器生產上的問題又拖延了計劃在2008年2月進行的測試。海軍正在考慮在完成初始測試前授權發(fā)電器的生產，以保證及時交付可以支持CVN-78的建造日期。其后果就是，可能在發(fā)電器顯示可以按照設計工作之前開始生產。EMALS的及時交付也存在風險。在測試和生產中的問題將可能阻止EMALS按照建造日期交付給造船廠。
雙波段雷達正在作為DDG1000(驅逐艦)計劃的一部分進行研發(fā)。2007年國防部重新評估了多功能雷達的預備程度。因為對CVN21重要的模式還沒有經過測試，包括電子防護和空中交通控制等，雷達還沒有完全成熟。而多功能雷達已經在海上測試了，立體搜尋雷達還需要進行一系列測試。因為重要的回路技術上的問題，立體搜尋雷達將不能展示滿足未來測試中要求的電力輸出。峰值輸出在2010年第一個產品產出之前將無法在一個完全的系統(tǒng)上進行測試，而且雷達在2013年之前無法在DDG1000上進行全面的實戰(zhàn)測試來全面展示其能力。在測試期間發(fā)現(xiàn)的問題可能影響預期在2012年開始的航母建造。
超前的制動系統(tǒng)完成了早期驗證測試，提供了系統(tǒng)概念和測試組件。模擬和實機綜合測試計劃2009年開始。拖延導致了海軍合并了測試項目以維持向造船廠的交付時間，這樣就為在生產前處理問題留了很少的時間。較晚的交付將要求造船商在飛行甲板鋪好之后再安裝這個系統(tǒng)，這樣打亂了最優(yōu)的建造次序并增加了成本。
其他技術在建造合同發(fā)出之前還不會完全成熟，但是對艦只的建造沒有多大風險。
按照海軍意思，CVN-78的設計正在按預計發(fā)展會支持艦只的建造。然而，因為一些關機科技上技術信息的拖延，計劃可能在維持它的設計日期上會遇到問題。特別是EMALS上的拖延會加深設計發(fā)展上的低效，而且必須要加以解決以避免晚于建造所需要的設計交付日期。
在“企業(yè)”號退役和CVN-78服役期間的航母數(shù)量減少。如上面提到，在企業(yè)號2012年退役和CVN-78在2015年開始服役之間有33個月的時間段，海軍的航母力量將從11艘減少到10艘。10USC5062(b)要求海軍把力量保持在至少11艘航母。海軍在2007年要求國會立法以減輕這個供應壓力以允許企業(yè)號退役和CVN-78服役期間的航母數(shù)量降低到10艘。國會在2007年沒有按照要求行動。海軍在2008年再次提出這一立法要求。
2009年的立法行為
2009年國防授權法案(H.R. 5658/S. 3001)。上下兩院三軍委員會在他們的2009年國防授權法案報告中，建議通過海軍CVN-78的2009年采購資金請求，以及CVN-79的先期采購資金請求。兩個委員會都不同意海軍關于立法臨時放棄10 USC 5062(b)而允許把航母力量臨時減少到10艘的提議。
眾議院明確拒絕了海軍的請求并指導海軍提交一份報告，內容是關于在企業(yè)號退役和CVN-78服役前的的這段時期內，讓退役的肯尼迪號(CV-67)返回服役或繼續(xù)保留小鷹號所需的成本和可能的日期安排。
代替了會議報告，做出了一個折中版本的S.3001以及一個聯(lián)合敘述決算表。法案建議通過海軍2009年CVN-78采購資金請求和CVN-79先期采購資金請求。
2009年國防年出預算表。參眾兩院委員會的報告都沒有在2009國防年出預算表上記錄。預算表有參眾兩院撥款委員會的國防下級委員會分別于2008年7月30日和9月10日加以提高，在這兩個日期新聞發(fā)布會都概括了某些方面的提高。新聞發(fā)布會沒有提高CVN-78計劃。
代替了關于2009年國防年出預算表的會議報告，變成了一個折中版本的預算表H.R. 2638 C，一個合并的預算表連同一個敘述決算表。H.R.2638把海軍2009年CVN-78采購資金要求減少了1964.4萬美金，同意了海軍2009年CVN-79的先期采購資金要求。對于CVN-78上減少的1964.4萬美金包括“AN/SLQ-32增長”的2百萬美金(SLQ-32是一個艦載電子戰(zhàn)系統(tǒng))；1200萬美金的“船體，技術和電子支持服務增長”；164.4萬美金的“超支的全球指揮和控制海上支持資金”；和一個400萬美金的“合作交戰(zhàn)能力的超支資金”。敘述決算表聲明：
有一筆額外的2400萬美金用于處理在電磁飛機彈射系統(tǒng)上成本超支情況。由于對滿足PCU(服役前單位—一個關于處于建造中船只的名詞)杰拉爾德 R。福特(CVN-78)交期上的持續(xù)關注，海軍部長指導在2009年4月1日前向國會防御委員會提交一份報告，報告包括對控制成本和交期的工作，一個對研發(fā)工作完成的日期更新，和如果EMALS計劃需要進一步延誤的話，做出一個CVN78飛機發(fā)射系統(tǒng)選擇的評估，包括對這些選擇的成本評估。
(中國網)