中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，清政府以戰(zhàn)敗國的身份付給戰(zhàn)勝國日本2.3億兩白銀作為戰(zhàn)爭(zhēng)賠償，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)清朝國庫3年的財(cái)政收入。靠這筆錢日本大力發(fā)展了重工業(yè)、軍火工業(yè)和教育事業(yè)。然而，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，飽受侵略戰(zhàn)爭(zhēng)蹂躪的中國卻沒有得到日本應(yīng)有和及時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償。此后，由于時(shí)事變換，最終中國放棄了對(duì)日本的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償要求?；仡欉@段歷史，不能不引起世人的深刻思考和感嘆。
1945年由中、美、英三國發(fā)布的《波茨坦公告》中，第一次明確了日本賠償?shù)脑瓌t，日本可以保留維持其經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)所必須的工業(yè)設(shè)備和實(shí)物，其余的可以用來賠償。戰(zhàn)后初期，美國對(duì)于日本賠償?shù)膽B(tài)度還相當(dāng)積極，后來稍有動(dòng)搖，但還是于1947年4月4日采取單獨(dú)行動(dòng)，發(fā)動(dòng)了“先期拆遷”?？墒请S著美、蘇對(duì)立日益尖銳，再加上中國人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)順利進(jìn)展，美國的外交政策就有了根本性的轉(zhuǎn)變。在遠(yuǎn)東方面，美國亟盼建立一個(gè)反蘇反共的基地，而環(huán)顧全球，只有在它控制下的日本最符合這個(gè)條件。于是扶持日本、抵賴賠償，就成為美國的基本方針。
據(jù)國民黨行政院賠償委員會(huì)的估計(jì)，中國戰(zhàn)時(shí)損失按當(dāng)時(shí)價(jià)格計(jì)算，不下620億美元。國民黨政府派出的中國首席代表吳半農(nóng)多次嚴(yán)正交涉。但美國一意孤行，不予理會(huì)。中方得到消息后，立即派專家拆卸設(shè)備。美國政府頒發(fā)臨時(shí)指令，取消“先期拆遷”計(jì)劃。本來，按照1946年3月美國政府所制定的“臨時(shí)賠償方案”，“先期拆遷”計(jì)劃將提日本工業(yè)設(shè)備實(shí)物的30%作為直接受日本侵略國家的賠償物資，其中中國可得15%。但是，隨著時(shí)局的變化，美國為自己狹隘的戰(zhàn)略所考慮，對(duì)這個(gè)30%的賠償范圍一減再減。最后中國只得到了微不足道的一部分。這期間國民黨政府派出的中國首席代表吳半農(nóng)多次嚴(yán)正交涉。但美國一意孤行，不予理會(huì)。中國戰(zhàn)時(shí)損失，據(jù)國民黨行政院賠償委員會(huì)的估計(jì)，按當(dāng)時(shí)價(jià)格計(jì)算，不下620億美元，而中國分得的賠償物資才約值2250萬美元，只占萬分之三。中國分得的賠償物資中，最大、最新、最完整、最切合需要的成套設(shè)備首推吳港“11-5-5”海軍兵工廠的1.5萬千瓦發(fā)電設(shè)備一套；其次是同廠的200噸碼頭式起重機(jī)一具。中方得到通知后，立即派了幾位專家前往拆遷。就在這兩套設(shè)備拆卸時(shí)，美國政府于1949年5月13日向盟總頒發(fā)臨時(shí)指令，取消了“先期拆遷”計(jì)劃的執(zhí)行，停止了日本對(duì)各盟國的賠償。至此，戰(zhàn)后對(duì)日索賠的事宜實(shí)際上已被美國腰斬。
在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之初，作為當(dāng)時(shí)國民黨政府首腦的蔣介石，也曾有過對(duì)日索賠的打算。外交家出身的日本老官僚吉田茂玩了一個(gè)陰謀，目的是迫使臺(tái)灣當(dāng)局在談判中作出讓步，放棄戰(zhàn)爭(zhēng)賠償。臺(tái)灣與日本和約談判正式開始。談判幾經(jīng)周折，臺(tái)灣當(dāng)局多次妥協(xié)讓步。1949年下半年，美英協(xié)調(diào)策劃單獨(dú)對(duì)日媾和。此時(shí)，中國的局勢(shì)發(fā)生了根本性的變化：人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)節(jié)勝利，國民黨政權(quán)土崩瓦解。12月底，國民黨當(dāng)局全部撤到了臺(tái)灣。至1950年4月，印度、英國、印尼等國家承認(rèn)了新中國。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，美國加緊了單獨(dú)對(duì)日媾和的工作。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之初，作為當(dāng)時(shí)國民黨政府首腦的蔣介石，也曾有過對(duì)日索賠的打算。此時(shí)，臺(tái)灣當(dāng)局為得到美國的支持和幫助，在日本賠償問題上一改原來的積極立場(chǎng)，轉(zhuǎn)而專看美國的臉色行事，對(duì)美國對(duì)日和約七原則和備忘錄采取“無可奈何”的態(tài)度———關(guān)于賠償問題，臺(tái)灣當(dāng)局表示可酌情核減或全部放棄。國民黨對(duì)日索賠態(tài)度的轉(zhuǎn)變，其中重要的原因之一還在于蔣介石堅(jiān)持反共而對(duì)日本反共政府采取的所謂寬大、不進(jìn)行報(bào)復(fù)的政策，以實(shí)現(xiàn)它以中國合法政府的身份參加對(duì)日和約的簽字。因?yàn)槿毡驹诖饲巴{說，要與中華人民共和國談判，簽訂雙邊條約。其實(shí)，這是外交家出身的日本老官僚吉田茂玩的一個(gè)陰謀，目的是迫使臺(tái)灣當(dāng)局在談判中作出讓步，放棄戰(zhàn)爭(zhēng)賠償，與日本媾和。1952年2月17日，臺(tái)灣與日本和約談判正式開始。談判幾經(jīng)周折，臺(tái)灣當(dāng)局多次妥協(xié)讓步，綜觀整個(gè)簽約過程，臺(tái)灣當(dāng)局為求得一個(gè)所謂“中國合法政府”代表的形象，處處委曲求全，步步退讓，為一黨一派之私利出賣民族大義，在戰(zhàn)爭(zhēng)賠償?shù)葘?shí)質(zhì)問題上徹底放棄，令每個(gè)正直的華夏子孫羞愧。