新聞背景
最近，美國加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校一個研究小組公布的最新研究，提出了對瑪雅文明衰落之謎新的解釋：持續(xù)嚴(yán)重的干旱氣候?qū)е卢斞耪?quán)出現(xiàn)動蕩，之后爆發(fā)的戰(zhàn)爭、饑荒、遷徙，令瑪雅人口數(shù)量急劇下降，最終使曾經(jīng)繁華一時的瑪雅文明曇花一現(xiàn)，神秘消失在美洲熱帶雨林之中。該研究報告發(fā)表在近期出版的《科學(xué)》雜志上。
曾創(chuàng)造輝煌古代文明
瑪雅文明是人類文明史上的一朵奇葩，他們僅僅借助新石器時代的原始生產(chǎn)工具，沒有鐵器和先進(jìn)的運(yùn)輸工具，便創(chuàng)建了一個輝煌一時的文明，在科學(xué)、農(nóng)業(yè)、文化、數(shù)學(xué)、天文等領(lǐng)域都閃爍著智慧的光芒。
瑪雅文明誕生于公元前10世紀(jì)，公元300年-900年之間達(dá)到鼎盛時期，發(fā)展形成了數(shù)百座城邦，提卡爾城是其中最大的一個，據(jù)稱在發(fā)展高峰期提卡爾城擁有10萬至20萬人口。他們擁有密集的農(nóng)業(yè)種植區(qū)，主要以玉米為食，沒有畜牧業(yè)，從某種角度來講，他們的食物受氣候變化影響較大。
他們以重點(diǎn)城邦作為繁榮中心，形成網(wǎng)絡(luò)狀社會體系。勤勞的瑪雅人用自己的智慧，僅利用簡單的工具便建造了宏偉華麗的建筑結(jié)構(gòu)，其中包括：神廟、金字塔、皇宮等。據(jù)稱，瑪雅人的金字塔最初只是一些土堆結(jié)構(gòu)，之后才逐漸演變成為金字塔，瑪雅金字塔與埃及金字塔在建筑結(jié)構(gòu)上存在著差異，其建筑歷史晚于埃及金字塔，最主要的一個差別是瑪雅金字塔是用于舉行祭祀和相關(guān)的宗教活動，而埃及金字塔則是歷代法老的陵墓。此外，瑪雅人掌握著先進(jìn)的數(shù)學(xué)計算方法，使用了“零”的概念，使用著獨(dú)創(chuàng)的象形文字，在許多石質(zhì)紀(jì)念碑上可看到銘刻的大量象形文字。
瑪雅人對天文研究頗有造詣，在瑪雅歷法中將一年分為18個月，并測算出地球一年為365.2422天，與現(xiàn)代專家計算數(shù)據(jù)365.2423天十分接近。在天文學(xué)方面，最具有神秘性的便是著名的“世界末日”預(yù)言。據(jù)稱依據(jù)瑪雅預(yù)言，當(dāng)前人類所生存的地球時期已是第五太陽紀(jì)，之前每經(jīng)歷一個太陽紀(jì)，都會出現(xiàn)悲劇性的地球大災(zāi)難。當(dāng)?shù)谖逄柤o(jì)結(jié)束，太陽必將消失，地球也出現(xiàn)劇烈晃動。根據(jù)瑪雅預(yù)言，太陽紀(jì)只有五個循環(huán)期，也就是當(dāng)?shù)谖逄柤o(jì)結(jié)束，將出現(xiàn)地球毀滅。對照瑪雅預(yù)言中的第五太陽紀(jì)結(jié)束之日，便是2012年12月21日。
洞穴石筍留下兩千年降雨信息
瑪雅文明的衰落是長期以來世界未解謎團(tuán)之一。瑪雅人曾經(jīng)創(chuàng)造了輝煌的文明，然而僅在很短的時期內(nèi)，這個曾經(jīng)輝煌發(fā)達(dá)的人類文明戛然而止。
為了測定當(dāng)時所發(fā)生的社會政治事件，研究人員深入分析了大量瑪雅象形文字?jǐn)?shù)據(jù)庫。加州大學(xué)戴維斯分校美洲原住居民語言中心語言學(xué)家瑪莎-馬克里負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究工作。馬克里說：“每塊瑪雅石碑都記錄著一段政治歷史，是洞悉瑪雅文明的一扇窗口。”每塊石質(zhì)紀(jì)念碑都會銘刻著豎碑和相應(yīng)重大事件的日期，例如：統(tǒng)治者的出生日期或者掌管政權(quán)的時間，還有一些紀(jì)念碑銘刻著一些重要人物的死亡、埋葬和重要戰(zhàn)爭。研究人員強(qiáng)調(diào)稱，在瑪雅文明沒落時期，雕刻的紀(jì)念碑?dāng)?shù)量明顯下降。然而，瑪雅紀(jì)念碑上并未提及生態(tài)事件，例如：某年出現(xiàn)暴風(fēng)雨、干旱或者農(nóng)作物豐收和減產(chǎn)……
美國德克薩斯州大學(xué)考古學(xué)家詹森-葉格稱，我們認(rèn)為氣候變化是導(dǎo)致瑪雅文明消失的最具體的因素，并且對于瑪雅歷史變遷起到重要作用。目前，多位古生物氣象學(xué)家和考古學(xué)家認(rèn)可這項(xiàng)最新研究，之前的研究數(shù)據(jù)源自委內(nèi)瑞拉海岸的海泥和尤卡坦半島的沉積物，歪曲了古地質(zhì)氣候數(shù)據(jù)。
為了進(jìn)一步洞悉瑪雅文明的衰落之謎，研究小組收集了伯利茲城洞穴中的石筍樣本，這個洞穴距離瑪雅歷史遺址尤克斯本卡不足1英里，距離瑪雅文明其它3個重要中心區(qū)大約18英里。對洞穴底部13500年前的石筍進(jìn)行鈾-釷放射性測定，能夠以0.1毫米精準(zhǔn)度測量石筍的長度，進(jìn)而科學(xué)家能夠揭曉過去2000年里降雨量的精確狀況。