新華社洛杉磯7月23日電（記者譚晶晶）美國航天局23日發(fā)射兩顆探測衛(wèi)星，重點研究太陽風與地球磁層的相互作用。
這項太空探測任務(wù)代號為“TRACERS”，全稱為“串聯(lián)重聯(lián)與極尖區(qū)電動力學探測衛(wèi)星”。兩顆衛(wèi)星于美國西部時間23日11時13分（北京時間24日2時13分）搭乘美國太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”火箭，從美國加利福尼亞州范登堡太空軍基地發(fā)射升空。
據(jù)美航天局介紹，當太陽風與地球磁場碰撞時，這種相互作用會產(chǎn)生能量，導(dǎo)致磁力線斷裂并爆炸性地高速拋開附近的粒子，即磁重聯(lián)。新發(fā)射的兩顆衛(wèi)星比家用洗衣機略大，將在太陽同步軌道上一前一后串聯(lián)飛行，聚焦地球兩極附近的磁重聯(lián)事件，以及相關(guān)事件對太空天氣及人類生活的影響。
TRACERS項目科學家萊因哈德·弗里德爾表示，該任務(wù)將成為美航天局研究太陽物理學相關(guān)衛(wèi)星群的重要補充，這些衛(wèi)星任務(wù)將增進人類對太陽的認識，提升理解、預(yù)測和應(yīng)對太空天氣對人類和太空技術(shù)影響的能力。
據(jù)介紹，此次任務(wù)還搭載另外3個美航天局資助的載荷一同發(fā)射。“拼車發(fā)射”能夠節(jié)省成本、提高發(fā)射效率。