王冕《南枝春早圖》

　　元代繪畫(huà)在繼承唐、五代、宋繪畫(huà)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上有進(jìn)一步的發(fā)展。其顯著特點(diǎn)是文人畫(huà)"的興起，人物畫(huà)相對(duì)減少，山水、枯木竹石、梅、蘭等畫(huà)成為主要題材。文人畫(huà)的基本特征表現(xiàn)在異常突出繪畫(huà)作品的文學(xué)性和對(duì)于筆墨的強(qiáng)調(diào)，重視繪畫(huà)中的書(shū)法趣味和詩(shī)、書(shū)、畫(huà)的進(jìn)一步結(jié)合。體現(xiàn)了中國(guó)畫(huà)又一次創(chuàng)造性的發(fā)展。由于社會(huì)的急劇變化隨之帶來(lái)審美趣味的顯著變化。在創(chuàng)作理論上進(jìn)一步發(fā)展了蘇軾、米芾、文同等文人畫(huà)家的繪畫(huà)傳統(tǒng)，把形似放在次要地位，遺貌求神，以簡(jiǎn)逸為上，重視繪畫(huà)創(chuàng)作中主觀意興的抒發(fā)，即把自然景物當(dāng)作抒發(fā)畫(huà)家主觀思想情趣的一種手段，

　　代表藝術(shù)家：在山水畫(huà)方面，初期以錢(qián)選、趙孟俯\、高克恭為代表，他們對(duì)于唐、五代、宋山水畫(huà)的繼承和發(fā)展進(jìn)行了認(rèn)真的探索。元代中后期，以黃公望、王蒙、吳鎮(zhèn)、倪瓚為代表，號(hào)稱元季四大家"。

　　元代山水畫(huà)與前代的主要分野：總的來(lái)說(shuō)，前代山水畫(huà)特別強(qiáng)調(diào)山水的內(nèi)在結(jié)構(gòu)和韻律；而元代山水畫(huà)則往往把它當(dāng)作移情寄興的手段，借以表現(xiàn)畫(huà)家的自我人格與個(gè)性。這種不同，直接影響了元代山水畫(huà)的筆墨技巧和時(shí)代風(fēng)格，而這種變化，更加完善了中國(guó)山水畫(huà)的表現(xiàn)技法，它是在中國(guó)山水畫(huà)發(fā)展歷程中的一大創(chuàng)造。

　　人物畫(huà)比起山水畫(huà)相對(duì)減少：元代人物畫(huà)比起山水畫(huà)相對(duì)減少，其主要原因由于一般畫(huà)家對(duì)人生抱著一種冷漠態(tài)度：方今畫(huà)者，不欲畫(huà)人事，非畫(huà)者不識(shí)人事，是多疏于人事之故也。

　　竹石梅蘭題材的廣泛流行：元代花鳥(niǎo)、竹石、梅、蘭等題材的繪畫(huà)，隨著文人畫(huà)的發(fā)展而發(fā)生了顯著的變化。墨筆花鳥(niǎo)以及竹石梅蘭的廣泛流行，是其突出的標(biāo)志。在藝術(shù)上講求自然天趣，不假雕飾，以素凈為貴"。雖然以唐代邊蠻和宋代黃簽、徐熙為規(guī)范的宋代院體花鳥(niǎo)畫(huà)此時(shí)尚未中斷，但畢竟比起水墨花鳥(niǎo)、竹石梅蘭等藝術(shù)形式已相形見(jiàn)絢。究其原因，一方面由于元代審美觀念的變異，另一方面也是由于水墨花鳥(niǎo)、竹石梅蘭等最適合于文人以筆墨來(lái)寫(xiě)意寄興。故元代許多山水畫(huà)家也都兼擅水墨花鳥(niǎo)和竹石梅蘭。(新浪)