1942年至1946年，他在美國加州理工學(xué)院和噴射推進(jìn)研究所，與錢學(xué)森、林家翹、郭永懷一起，在世界導(dǎo)彈之父馮·卡門教授的指導(dǎo)下從事航空航天領(lǐng)域的研究工作，受到馮·卡門學(xué)術(shù)思想的影響，成為固體力學(xué)和流體力學(xué)大師。

　　博士論文受到大科學(xué)家矚目

　　在研究所和馮·卡門家里的學(xué)術(shù)討論會，是富有民主精神和創(chuàng)造性的聚會。這種風(fēng)格影響了錢偉長的一生，這就是敢想敢說，勇于探索和創(chuàng)新。

　　錢偉長的博士論文《彈性板殼的內(nèi)稟理論》，發(fā)表于世界導(dǎo)彈之父馮·卡門的60歲祝壽文集內(nèi)，愛因斯坦看后，感嘆：這位中國青年解決了困擾我多年的問題。此文奠定了錢偉長在美國科學(xué)界的地位。

　　幫助倫敦免遭德國導(dǎo)彈襲擊

　　二戰(zhàn)期間，當(dāng)倫敦正在遭受德國V1、V2導(dǎo)彈威脅的時候，丘吉爾向美國請求援助。于是，這件事被轉(zhuǎn)到了美國加州大學(xué)著名科學(xué)家馮·卡門教授主持的噴氣推進(jìn)研究所。

　　當(dāng)時，錢偉長正在這個研究所從事火箭、導(dǎo)彈的設(shè)計(jì)試制工作，他仔細(xì)研究德國導(dǎo)彈的射程和射點(diǎn)后發(fā)現(xiàn)，德國的火箭多發(fā)自歐洲的西海岸，而落點(diǎn)則在英國倫敦東區(qū)，這說明德軍導(dǎo)彈的最大射程也僅如此了。

　　據(jù)此，錢偉長提出：只要在倫敦的市中心地面造成多次被擊中的假象，以此蒙蔽德軍，使之仍按原射程組織攻擊，倫敦城內(nèi)就可避免遭受導(dǎo)彈的傷害，英國接受了這一建議。

　　幾年后，丘吉爾在他的回憶錄中談及此事時，曾不勝感激地贊賞道：“美國青年真厲害。”可他直到最后也不知道，與德軍玩了個雕蟲小技的人并不是美國青年，而是中國青年，即后來成為我國著名科學(xué)家的錢偉長。（西安晚報）