圖為《聊齋志異新評(píng)》卷十四《五羖大夫》。
 
　　《聊齋志異》是清代文學(xué)家蒲松齡所創(chuàng)作的杰出短篇小說(shuō)集，收錄近五百篇故事。書中那些繽紛絢爛的狐仙鬼魅形象，如繁星般璀璨，共同織就了一幅奇幻陸離、引人入勝的文學(xué)長(zhǎng)卷。然而撥開(kāi)志怪傳說(shuō)的迷霧，我們看到的卻是一個(gè)真實(shí)而冷峻的人間世相——它承載著作者對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)的深刻洞察與尖銳批判。
　　蒲松齡（公元1640年—1715年），清初山東濟(jì)南府淄川人（今淄博市淄川區(qū)）。十九歲初應(yīng)童生試，便以縣、府、道三試第一的成績(jī)補(bǔ)博士弟子員。然而此后科舉之路屢屢受挫，直至72歲才成為歲貢生。
　　《聊齋志異》中有一篇《五羖大夫》，講述山西河津人暢體元為生員時(shí)，夢(mèng)到有人稱他為“五羖大夫”，自以為是吉兆。后來(lái)遭遇流寇之亂，他被擄后剝?nèi)ヒ路P(guān)在黑屋中。時(shí)值嚴(yán)冬，天寒地凍，他在黑暗中摸索到幾張羊皮裹身，得以免于凍死。天亮一看，正好是五張羊皮。他不禁啞然失笑，認(rèn)為是神明與自己開(kāi)了一個(gè)玩笑。后來(lái)他以貢生身份被授陜西洛南知縣一職。
　　“羖”（音gǔ）指黑色公羊，“五羖大夫”原指春秋時(shí)期秦國(guó)大夫百里奚。他原為虞國(guó)大夫，晉假途伐虢滅虞后被俘，作為秦穆公夫人（穆姬）的陪嫁奴隸送入秦國(guó)，后逃至楚國(guó)。秦穆公用五張黑羊皮將其贖回，并授以國(guó)政，人稱“五羖大夫”。在他的輔佐下，秦國(guó)日漸強(qiáng)盛，成為春秋五霸之一，為日后統(tǒng)一天下奠定基礎(chǔ)。因百里奚出身卑微而終至顯達(dá)，暢體元便將夢(mèng)中“五羖大夫”之稱視為命運(yùn)崛起的預(yù)兆。
　　據(jù)康熙《河津縣志》記載，暢體元，字汝正，孝暢里人，以拔貢身份授洛南知縣。他年少時(shí)便以孝行著稱，父親患病，他祈愿以身相代，痛哭至形銷骨立，鄉(xiāng)人無(wú)不感動(dòng)。任職九年期間清廉愛(ài)民，注重休養(yǎng)生息，曾重修文廟，撰《洙泗從信錄》。致仕還鄉(xiāng)時(shí)行囊蕭然，年逾八十仍淡泊自守。乾隆《河津縣志》亦評(píng)其“清慎愛(ài)民”。
　　據(jù)洛南舊志所載，暢體元于順治末出任洛南知縣，任職近十年間捐俸修葺城垣、體恤民情、重建儒學(xué)，并主持纂修康熙《雒南縣志》（洛南現(xiàn)存最早方志），治績(jī)斐然，堪稱良吏。乾隆《雒南縣志》稱，他對(duì)無(wú)力納賦的貧民，準(zhǔn)許以麻、線、雞、豬等實(shí)物抵稅，既不損國(guó)庫(kù)收入，又切實(shí)減輕百姓負(fù)擔(dān)。清末《雒南縣鄉(xiāng)土志》載：“暢公名體元，以河津科貢任雒。康熙初，寇火初熄，民窶甚，多不能入賦者，元多方體恤，不事追呼，而賦額亦無(wú)甚缺。家素豐，嘗捐資修學(xué)宮，纂輯邑乘，雒民德之。”
　　稿本《聊齋志異》中《五羖大夫》一篇末尾標(biāo)注“畢載積先生志”，可知該文原出自畢載積之手，后經(jīng)蒲松齡潤(rùn)色收錄于《聊齋志異》中。畢載積即畢際有，蒲松齡同鄉(xiāng)，曾任山西稷山（河津鄰縣）知縣，暢體元的故事當(dāng)是其在稷山知縣任上所知。蒲松齡在其家設(shè)館教學(xué)三十余年，畢家資財(cái)富庶、藏書豐富、交游廣闊，為蒲松齡的文學(xué)創(chuàng)作提供了極大支持，《聊齋志異》大部分內(nèi)容即是在畢家修訂完成。
　　暢體元的故事亦見(jiàn)于王士禎（王漁洋）《池北偶談》，內(nèi)容大同小異。王士禎官至刑部尚書，主盟詩(shī)壇，創(chuàng)“神韻”一派。他是畢際有的內(nèi)侄，蒲松齡因此與之有所往來(lái)。事實(shí)上，蒲、王二人筆下的《五羖大夫》一文，均源自畢際有的記述。
　　《五羖大夫》全文雖不足百字，卻詼諧生動(dòng)、寓意深遠(yuǎn)。蒲松齡借暢體元的故事，或許也在諷刺對(duì)功名顯達(dá)的執(zhí)念——他一生困于科場(chǎng)，本身就是封建科舉的悲劇人物。只是與現(xiàn)實(shí)中的蒲松齡不同，暢體元最終夢(mèng)兆成真，在洛南知縣任上勤政愛(ài)民、造福一方，成為一位被百姓銘記的清官良吏。