衰老是人體的自然規律。隨著年齡增長，中老年人在性愛過程中的各種反應也發生了明顯變化。尤其是女性，若不能正確處理，可能會和性愛“絕緣”。
北京大學第一醫院婦產科性醫學門診副主任醫師張渺告訴《生命時報》記者，中老年女性面臨的第一個性愛問題，就是性交疼痛。其主要原因是卵巢功能衰退，導致體內雌激素水平降低或缺乏。此時女性陰道上皮細胞糖原減少，陰道內pH值呈堿性，殺滅病菌的能力降低，陰道黏膜還會變薄。這些變化會引起性交疼痛，約有8％—30％的老年婦女面臨這一問題。
第二個生理變化是性功能減退。“雌激素維持著泌尿、性生殖器官的結構與功能。雌激素的缺乏會導致性器官不斷萎縮，分泌功能下降，表現為陰道干澀、彈性差，甚至會導致泌尿系統炎癥反復發作，同時子宮及陰道壁因其支持組織退行性變化，張力及彈力減弱。第二性征退化，所以性功能會減退。由此，很多女性會出現性興趣降低，性生活減少，性高潮反應能力下降等。”張渺說。
第三個生理上的變化是性喚起障礙。主要是由于陰道潤滑不充分、分泌物不夠所致。
張渺指出，從生物學角度來看，老年女性卵巢激素和腎上腺皮質激素分泌減少，性活動水平是下降了，但下丘腦、垂體仍有促性腺激素分泌。所以上述提到的3個問題，都可以通過治療得到緩解———前提是必須在醫生的指導下進行。“比如，女性可以服用雌激素，以增加陰道上皮的厚度和彈性，增加陰道分泌物，以減輕或消除性交痛。如果是性欲問題，可以用一些口服藥，得到全身性的改善。有時，還可以在陰道局部用些雌激素，或在性生活中使用潤滑劑。”張渺說。
除了藥物，丈夫要盡量對妻子溫柔、體貼，避免造成疼痛和損傷。此時的女性還要注意性衛生，做好清潔，身體出現不適時，應及時上醫院檢查。